Cuốn sách dựa trên cơ sở hệ thống chỉ tiêu kinh tế - xã hội được chọn lọc kỹ, các tác giả đã thu thập, xử lý và tổng hợp số liệu từ nhiều nguồn khác nhau và đưa ra được hệ thống số liệu phản ánh những đặc trưng cơ bản về điều kiện tự nhiên, thực trạng và động thái kinh tế - xã hội của mỗi vùng cũng như của từng tỉnh, thành phố trong một vùng những năm 1995 - 1997.